Le Grand Est possède l’un des patrimoines bâtis les plus riches et les plus diversifiés de France. Entre les cathédrales gothiques de Strasbourg, Reims et Metz, les maisons à colombages alsaciennes, les places fortes vaubanesques de Lorraine, les abbayes cisterciennesde Champagne et les thermes romains de Niederbronn-les-Bains, ce territoire offre aux architectes, restaurateurs du patrimoine et entreprises du bâtiment un terrain d’activité exceptionnel. La réhabilitation et la rénovation du bâti ancien constituent en Grand Est un marché considérable, mobilisant des savoir-faire artisanaux rares et générant des millions d’heures de travail qualifié chaque année.
Un patrimoine architectural d’une exceptionnelle richesse
Le Grand Est concentre une densité de monuments historiques remarquable pour son étendue géographique.
La cathédrale de Strasbourg : un chantier permanent
La cathédrale Notre-Dame de Strasbourg, construite entre le XIIe et le XVe siècle en grès rose des Vosges, est l’un des chefs-d’œuvre de l’art gothique rhénan. Sa flèche de 142 mètres, longtemps la plus haute du monde, nécessite un entretien et une restauration quasi permanents. La Fondation de l’Œuvre Notre-Dame, association laïque qui gère les travaux depuis le XIIIe siècle, emploie en permanence des tailleurs de pierre, sculpteurs, maçons et restaurateurs qui remplacent les éléments de grès altérés par le temps et la pollution. Ce chantier continu est un formidable conservatoire de savoir-faire artisanaux médiévaux.
La cathédrale de Reims : le sacre du gothique champenois
La cathédrale Notre-Dame de Reims, lieu du sacre des rois de France depuis le XIe siècle, a subi des dommages considérables lors des bombardements de la Première Guerre mondiale. Sa restauration, menée grâce notamment aux dons de la famille Rockefeller, constitue l’un des plus grands chantiers de restauration patrimoniale du XXe siècle en France. Aujourd’hui classée à l’UNESCO, elle continue de nécessiter des travaux d’entretien réguliers confiés à des entreprises spécialisées dans la restauration des pierres calcaires champenoises.
L’architecture à colombages alsacienne
L’Alsace compte des milliers de maisons à colombages, du XVe au XVIIIe siècle, qui constituent le décor caractéristique des villes et villages de la Route des Vins et du vignoble rhénan. La restauration de ces maisons à structure bois visible exige des charpentiers, des maçons et des enduiteurs maîtrisant des techniques spécifiques : remplacement des pans de bois altérés, remplissage des hourdis (remplissages entre les colombages) à la brique ou au torchis, traitement des bois contre les xylophages, restauration des fenêtres à petits carreaux et des volets peints. Ces savoir-faire font l’objet de formations spécialisées dans les lycées professionnels et les CFA de la région.
La restauration des monuments : une filière d’excellence
Le Grand Est est doté d’un réseau d’entreprises spécialisées dans la restauration des monuments historiques qui constitue un actif économique régional de premier plan.
Des entreprises comme Les Compagnons du Devoir (dont plusieurs sections régionales sont très actives dans la restauration patrimoniale), des ateliers de taille de pierre vosgienne, des ateliers de vitraux héritiers des grandes traditions verrières de Lorraine et d’Alsace, et des restaurateurs de peintures murales et de sculptures interviennent chaque année sur des dizaines de chantiers de restauration dans la région.
La région est également le siège de l’École Supérieure des Arts Décoratifs de Strasbourg (ESAD) et de plusieurs formations universitaires en histoire de l’art et en conservation-restauration du patrimoine qui forment les spécialistes de demain.
La réhabilitation thermique du bâti ancien
Contrairement aux idées reçues, la rénovation énergétique du bâti ancien (antérieur à 1948) est techniquement possible et économiquement pertinente, à condition d’utiliser des matériaux et des techniques compatibles avec les structures existantes. En Grand Est, où les hivers sont rigoureux et les factures de chauffage élevées, la demande en rénovation thermique du bâti ancien est particulièrement forte.
Des principes spécifiques s’imposent pour les bâtiments anciens à structure bois ou à murs épais en pierre :
- Priorité aux matériaux perspirants (qui permettent à la vapeur d’eau de migrer sans créer de condensation dans les murs) : chaux, liège, chanvre, ouate de cellulose plutôt que polystyrène ou laine de verre
- Isolation par l’intérieur préservant les facades patrimoniales, avec une attention particulière aux ponts thermiques et à la ventilation
- Menuiseries à l’ancienne double-vitrage dans des profilés bois fidèles aux gabarits d’origine pour respecter les contraintes architecturales dans les secteurs sauvegardés
- Systèmes de chauffage doux compatibles avec les planchers anciens (plancher chauffant basse température, radiateurs à inertie) plutôt que des planchers chauffants haute température incompatibles avec les parquets anciens
Le bâtiment durable dans le Grand Est
Au-delà de la restauration du patrimoine, le Grand Est développe une filière de construction neuve durable qui s’appuie sur les ressources forestières et agricoles abondantes de la région. La construction bois, portée par la filière forêt-bois des Vosges et d’Alsace, connaît un essor remarquable. Des charpentiers et constructeurs de maisons bois alsaciens et lorrains innovent avec des systèmes constructifs hybrides (bois-béton, bois-acier) qui combinent les avantages thermiques du bois avec les performances mécaniques d’autres matériaux.
La paille, produite en abondance dans les plaines champenoises et lorraine, fait l’objet d’un intérêt croissant comme matériau d’isolation naturel et biosourcé. Plusieurs maisons en paille ont été construites dans la région par des pionniers qui ont démontré la viabilité technique et économique de ce matériau millénaire revisité par la construction contemporaine.
Les entreprises du bâtiment dans le Grand Est
Le secteur du bâtiment et des travaux publics représente dans le Grand Est plus de 60 000 entreprises et environ 200 000 emplois. Ce tissu dense comprend des entreprises générales de construction capables de gérer des chantiers complexes de plusieurs dizaines de millions d’euros et des artisans de métier d’art qui perpétuent des savoir-faire ancestraux dans la restauration de monuments et de demeures historiques.
La Chambre de Métiers et de l’Artisanat Grand Est et la Fédération Française du Bâtiment Grand Est représentent et animent ce tissu professionnel, notamment dans les domaines de la formation continue, de la certification RGE et du développement de la filière bois-construction.
Trouver les professionnels du bâtiment et du patrimoine dans le Grand Est
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